Cancun é uma cidade jovem, tanto jovem que todo que reside nascido antes de 1974 veio de resto! Tem aqui a cidade balnéaire por excelência. No plano económico, os seus 350.000 habitantes dependem exclusivamente quase do turismo e as actividades conexas. Trata-se de uma cidade com cuidado planificada, cuja construção começou apenas em 1969 sob as directivas de uma agência governamental do nome de Fonatur (acrónimo para Fundo nacional do turismo), que permanece o mestre de obra mesmo hoje, com um regulamento bastante estrito quanto à afectação dos terrenos.

Existe uma separação rígida entre a zona hotel, ao longo das praias, sobre um istmo longo e estreito na forma de “7” com pontes às duas extremidades, e a cidade como tal, situada sobre que é convindo chamar o continente. A alameda Kukulcán (mal concebido para os peões) atravessa toda a zona hotel e efectua ao centro da cidade; o serviço é frequente e eficazes (até em meio de noite, menos frequente seguidamente), e os táxis têm tarifas acessíveis. Via mais importante do centro da cidade é o Avenida Tulum, bordado de restaurantes, de lojas, de supermercados e de bancos.

Antes de 1969, havia apenas a aldeia de pescadores de Puerto Juárez, no subúrbio do norte do que é agora Cancun. Hoje, além de uma cidade moderna e próspera perante as normas mexicanas, encontra-se um longo colar de hotéis à múltiplas estrelas oposto de bonitas praias blancheur étincelante às águas turquesas. Vários hotéis são de uma arquitectura fantasista, frequentemente na forma de pirâmide; o todo pode parecer vir muito direito um outro planeta! Qualquer é concebido para o conforto e o descanso dos visitantes, e a maioria entre há com o simples objectivo se prélasser sob o sol tropical, ou de participar em algumas actividades desportivas, ou ainda tornar-se discothèque a noite vinda (à condição de não ter as orelhas demasiado frágeis).

Se está à procura de actividades recreativas sabe que certos hotéis propõem noites com música e refeições típicas, às vezes mesmo dos espectáculos de bailado folclórico local. Algumas caixas de noite, quer nos hotéis, quer o centro da cidade, apresentam igualmente orquestras de salsa e outros ritmos tropicais. A última semana de Maio realiza-se um festival jazz.

Sobre o lugar, atracções turísticas como tais limitam-se às praias, as instalações desportivas dos hotéis e as galerias comerciais. Contudo pode-se fazer uma excursão à ilha de Cozumel para o mergulho, ou igualmente visitar os sítios arqueológicos de Chichén Itzá, ao oeste, ou de Tulum e de Cobá, ao Sul (este último é mais interessante mas mais distante também).

Os pareceres são compartilhados sobre Cancun. Alguns há um paraíso terrestre (muito o grande número de visitantes e hotéis indica que não são os únicos), outros, uma lugar artificial e anodin. À de de decidi-los. É necessário notar que a escala dos preços é mais elevada em Cancun que noutro lugar no México. Para um almoço de ambiente fora do hotel, pensam ao Mercado 28 (pronuncia-se “mar-Ca-do bein-ti-0-tcho”), um mercado público situado numa zona residencial, perto do centro da cidade (todos os motoristas de táxi conhecem esta lugar), que conta vários restaurantes com terrasse que propõe refeições típicas à preços muito razoáveis. A não faltar: as preparações de frutos de mar ao modo Veracruz.