Durante a maior parte dos anos 90, o Chile
foi o modelo de sucesso económico por excelência
na América Latina. Extremamente de uma taxa de crescimento
anual média mais de 6%, arvorava já, em 1997,
uma taxa de instrução elevada, uma infra-estrutura
material robusta e um produto nacional bruto que aproxima
4000 $ EUA per capita.
Durante os 150 últimos anos, o Chile voltou-se para
a exportação dos seus recursos minerais, primeiro
os nitrato (utilizados no fabrico dos adubos), seguidamente
o cobre, sobretudo partir dos anos 30. Reside o principal
por muito tempo exportador de cobre ao mundo, e este metal
constitui indiscutivelmente um pilar essencial da sua economia.
Embora o cobre represente sempre, e de longe, a principal
exportação do Chile, o país recentemente
tem tido êxito a diversificar as suas exportações,
nomeadamente ao capítulo os dos produtos da pesca,
os produtos florestais, os frutos e os vinhos, sem estar a
esquecer certos bens manufacturados.
Do cotado das minas o cobre não detem um monopólio
absoluto dado que o Chile é um importante igualmente
produtor de ferro, de zinco, de molibdênio, de dinheiro
e de ouro.
O sector agrícola muito tempo tem constituído
a espinha dorsal da economia Chilena. Aos produtos mais importantes
da agricultura Chilena, em termos de volume, são a
beterraba à açúcar, o trigo, a uva, o
tomate, ele mas, a batata e a maçã suave, embora
outros cereais, frutos e legumes também sejam cultivados
em grande quantidade.
A electricidade provem em grande parte de fontes hidráulicas.
As fábricas produzem nomeadamente bebidas e alimentos
tratados, dos produtos químicos, do aço, do
papel, os produtos têxteis, os produtos à base
de metais, da madeira, os vestuários e o cimento.
Em 1999, na sequência de 12 anos de crescimento económico
rápido, o Chile deslizou na retirada. Aquilo foi o
resultado de uma forte queda no preço mundial de cobre,
que conta ainda para 40% das exportações Chilenas,
bem como as dificuldades económicas e financeiras que
golpearam os associados comerciais do Chile em Extremo Oriente
e no Brasil.
